Prevención de la corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación
Uno de los retos más costosos de la industria petroquímica actual es la gestión de la corrosión bajo aislamiento (CUI) y la corrosión bajo ignifugación (CUF). La descripción más simplista de la corrosión en el acero es el óxido.
La mayor parte de la corrosión del acero consiste en una reacción electroquímica que convierte el hierro en óxido. Este tipo de corrosión suele prevenirse o controlarse mediante el uso de revestimientos, galvanización o conexión a tierra.
El segundo tipo más importante de corrosión del acero es el ataque químico. Este tipo de corrosión puede prevenirse o controlarse con el uso de revestimientos.
NACE (National Association of Corrosion Engineers) estimó en NACE International News, 8 de marzo de 2016, que el "coste global de la corrosión en $2,5 billones anuales." Para algunos países, se trata de una parte significativa de su PIB.
El escéptico de la energía informó el 26 de marzo de 2016, que en EE:
- $1.400 millones de pérdidas anuales por corrosión del acero en la industria de exploración y producción de petróleo y gas.
- $3.400 millones de pérdidas anuales debidas a la corrosión del acero en la industria de refinado de petróleo.
- $1.700 millones de pérdidas anuales por corrosión del acero en las industrias química, petroquímica y farmacéutica.
- $6.000 millones de pérdidas anuales por corrosión del acero en la industria de la pasta y el papel
La corrosión es un problema real que cuesta al estadounidense medio.
Las tuberías y recipientes industriales se corroen por exceso de humedad o penetración de agua si no se aplica un tratamiento eficaz y duradero. Los ingenieros mitigan estos riesgos con tratamientos protectores e inspecciones, algunos de los cuales conllevan importantes obstáculos.
Pero hay soluciones más sostenibles que se han adoptado para ayudar a los ingenieros a evitar errores (costosos) y prevenir por completo la corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación.
Efectos secundarios de la corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación
La corrosión bajo el aislamiento y la protección contra incendios cuesta a los propietarios de edificios y proyectos miles de millones de dólares cada año. Muchos de los factores que provocan la corrosión, como el diseño de los equipos, el clima, la niebla salina, la humedad y otros factores, son difíciles de controlar, si no imposibles. Esto hace que el mantenimiento constante y las inspecciones frecuentes no sólo sean necesarios, sino habituales.
La corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación es responsable de muchas fugas, grietas y otros daños, incluido el fallo estructural catastrófico, y en las industrias química, manufacturera y refinera hay presión para encontrar soluciones eficaces.
La corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación seguirá produciéndose en un futuro previsible, por lo que el mantenimiento preventivo y los métodos de detección de CUI/CUF son de vital importancia. Prevenir la corrosión bajo el aislamiento y la corrosión bajo la ignifugación podría ahorrar a la industria costes y gastos energéticos adicionales e innecesarios.
Dado que la protección contra incendios es una parte necesaria de cualquier productividad industrial para proteger a los trabajadores y al público, deben tomarse medidas para controlar la CUF.
Estrategias para prevenir la corrosión
Existen algunas estrategias eficaces para prevenir la corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación, desde los materiales seleccionados hasta las barreras y los sistemas de mantenimiento implantados. Muchas veces, los medios utilizados para descubrir la corrosión no son oportunos y hay que sustituir los elementos.
Pero existen varios métodos no invasivos de inspección, desde las corrientes de Foucault y la radiografía hasta las mediciones de espesor por ultrasonidos, en las que las ondas sonoras ayudan a captar datos del diseño de las tuberías. Estos datos ayudan a los ingenieros a determinar los casos de CUI y CUF en elementos estructurales, así como en tuberías y recipientes, para poder abordar los daños.
El descubrimiento rápido es una parte importante de la estrategia. Cuando comienza la corrosión, el daño es la mayoría de las veces exponencial con el tiempo.
Soluciones que sostienen
La corrosión bajo el aislamiento y la protección contra incendios es un problema que afecta a los ingenieros desde hace mucho tiempo. "La CUI es difícil de encontrar debido a la cubierta aislante que enmascara el problema de la corrosión hasta que es demasiado tarde", escribió Michael Twomey para Inspectioneering. "Es caro quitar el aislamiento". La ignifugación no es diferente.
Pero los ingenieros y constructores tienen soluciones para la corrosión bajo el aislamiento y la ignifugación utilizando las formas adecuadas de prevención. El mantenimiento y las inspecciones son una parte habitual de cualquier obra, pero utilizar un inhibidor de corrosión eficaz es la mejor forma de prevenir daños y costosas reparaciones.
Los materiales inhibidores de la corrosión de Geopolymer Solutions han ayudado a los ingenieros de todo el mundo a hacer frente a las exigencias (y al coste) de una mejor protección de elementos estructurales, tuberías y recipientes. La característica vítrea del hormigón/cemento Cold Fusion de Geopolymer Solutions aísla eléctricamente el sustrato y no permite que el agua o los productos químicos entren en contacto con los elementos de acero, eliminando la posibilidad de corrosión antes de que comience.
Es probable que su proyecto requiera algún tipo de ignifugación para proteger a los trabajadores y reducir las pérdidas económicas durante explosiones o incendios. Utilizar un ignifugante económico y medioambientalmente superior que inhiba la corrosión al mismo tiempo tiene mucho sentido.
La gran mayoría de los clientes son habituales, y trabajar con Soluciones de geopolímeros incluye una formación completa antes de utilizar sus productos.
La mejor forma de prevenir los daños es inhibirlos por completo. Si desea obtener más información sobre Geopolymer Solutions y los productos de alto rendimiento disponibles, póngase en contacto con un experto.
Soluciones más eficaces contra la corrosión
Sin embargo, existe otro método de prevención: utilizar un inhibidor de la corrosión. Cuando se aplica, un producto inhibidor de la corrosión de alta calidad proporciona una excelente protección y resistencia a los daños en elementos estructurales, tuberías industriales y recipientes.
Los fabricantes modernos han producido un hormigón de fusión en frío que contiene un activador alcalino compuesto en gran parte por elementos vítreos, lo que da como resultado un producto que previene los daños como no pueden hacerlo otros materiales. La mezcla no contiene cemento Portland, por lo que su producción es mucho más respetuosa con el medio ambiente, y el producto no contiene ninguna de las debilidades inherentes al Portland.
El uso de una solución de cemento activada con álcalis ofrece a los ingenieros más opciones para la protección contra la corrosión, ya que se produce fácilmente combinando materiales accesibles en todo el mundo.
Se ha demostrado que el inhibidor de corrosión inherente al hormigón evita la oxidación y los daños en sustratos metálicos, incluso después de haber sido sometido a pruebas con diez mil horas de exposición a niebla salina (ASTM B117). Terceros resultados de las pruebas indican que el uso de este inhibidor de corrosión vítreo presenta una mayor resistencia a los ácidos, disolventes, sulfatos y al fuego que otros tratamientos.
Métodos de ignifugación del acero estructural
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